home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / mac / TEXT / SPACEDIG / V16_1 / V16NO110.TXT < prev    next >
Internet Message Format  |  1993-07-13  |  10KB
  1. Date: Tue,  2 Feb 93 05:19:34    
  2. From: Space Digest maintainer <digests@isu.isunet.edu>
  3. Reply-To: Space-request@isu.isunet.edu
  4. Subject: Space Digest V16 #110
  5. To: Space Digest Readers
  6. Precedence: bulk
  7.  
  8.  
  9. Space Digest                Tue,  2 Feb 93       Volume 16 : Issue 110
  10.  
  11. Today's Topics:
  12.                               Beanstalk?
  13.                         Help on catching this
  14.                          Posting Anonymously 
  15.                                 Well..
  16.  
  17.     Welcome to the Space Digest!!  Please send your messages to
  18.     "space@isu.isunet.edu", and (un)subscription requests of the form
  19.     "Subscribe Space <your name>" to one of these addresses: listserv@uga
  20.     (BITNET), rice::boyle (SPAN/NSInet), utadnx::utspan::rice::boyle
  21.     (THENET), or space-REQUEST@isu.isunet.edu (Internet).
  22. ----------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. Date: 2 Feb 93 00:08:58 GMT
  25. From: kjenks@gothamcity.jsc.nasa.gov
  26. Subject: Beanstalk?
  27. Newsgroups: sci.space
  28.  
  29. nsmca@acad3.alaska.edu wrote:
  30. : Does anyone know anythng about how to build a beanstalk?
  31.  
  32. Magic beans aside, both Charles Scheffield and Arthur C. Clarke wrote
  33. excellent hard SF novels about how to build an Earth-to-geosynchronous-
  34. orbit "beanstalk" -- at the same time!
  35.  
  36. The books were published almost simultaneously, and although
  37. Sheffield's book, Web Between Worlds (which came out JUST after
  38. Clarke's Fountains of Paradise) was obviously not plagerized, they had
  39. some uncanny similarities.  Both were about the project of building the
  40. device, both had similar "magic" (by Clarke's definition) structural
  41. materials, and both had Merlin-like protagonists.
  42.  
  43. Sheffield had a hair-raising method of anchoring the structure, which
  44. was built in orbit then had one end lowered to the Earth.  Clarke had
  45. to "move" the island of Sri Lanka to the equator to make his story work
  46. with the physics of the situation.  But both novels were fascinating in
  47. the details they gave about the construction of "beanstalks."  
  48. Sheffield's book has a preface by Clarke.
  49.  
  50. I highly recommend that you read them and the technical references
  51. given at the end.  I'll post some more when I get home to my library.
  52.  
  53. However, these are works of fiction.  There is no way to build a
  54. "beanstalk" with current technology.  We discussed this to death last
  55. year, so I won't "launch" into it again.
  56.  
  57. -- Ken Jenks, NASA/JSC/GM2, Space Shuttle Program Office
  58.       kjenks@gothamcity.jsc.nasa.gov  (713) 483-4368
  59.  
  60.      "NASA turns dreams into realities and makes science fiction
  61.       into fact" -- Daniel S. Goldin, NASA Administrator
  62.  
  63. ------------------------------
  64.  
  65. Date: Tue, 2 Feb 1993 07:21:52 GMT
  66. From: kjenks@gothamcity.jsc.nasa.gov
  67. Subject: Help on catching this
  68. Newsgroups: sci.space,sci.physics
  69.  
  70. Rajesh Batra (rbatra@uceng.uc.edu) wrote:
  71. : Scenerio:  You're on the moon, a 1700 m/s container (containing ice) which
  72. : weighs approximately 120 kg is hurled at you. How do you catch it such
  73. : that you can salvage the ice? You have free reign over the container-
  74. : hence the size/material.
  75.  
  76. Start with a smooth container (or no container at all -- ice itself is
  77. fine).  Aim it at a large, long funnel.  The funnel narrows down into a
  78. chute with gas injectors in it.  Inject a little gas ahead of the block
  79. of ice and let friction do its job and let the pressure build up in the
  80. chute, slowing the block.  Slide baffles into the tube as the ice
  81. passes to recapture & recycle most of the gas.
  82.  
  83.                       _______
  84.                              \______
  85.                                     \______________
  86.       --- O --->                     ______________  chute ->
  87.           ^ ice, incoming     ______/
  88.                       _______/
  89.  
  90. In the chute:
  91.     __________________________________________________________________
  92.     ___________________|_O_________________________ __________________
  93.                        |                        |
  94.                          ^ gas injector         |  ^ gas injector
  95.  
  96.                        ^ baffle (in)            ^ baffle (not in yet)
  97.  
  98. If the angle of the funnel is slight enough, the block of ice won't
  99. fragment too much as it bounces in toward the chute.  If you miss the
  100. funnel, don't worry about that one -- it won't do much harm, if you
  101. arrange its orbit right.
  102.  
  103. The funnel will get dinged up rapidly as you bounce blocks of ice off
  104. of it.  You might need to resurface it frequently (try more ice).  To
  105. avoid wear on the funnel, make the blocks of ice spherical.  That way,
  106. you won't care if they tumble and "hit wrong."  Your chute may get
  107. scraped up from ice which shatters in the funnel.  
  108.  
  109. If your funnel is too difficult to hit with a purely balistic ice ball,
  110. you could either add a guidance package to each ball (expensive), or
  111. you could add "terminal guidance."  There would be a position sensing
  112. mechanism (possibly a couple of strings of photo sensors and a bright
  113. light, maybe the Sun) and either a fluid impact (squirt gun) or
  114. projectile impact device on the incoming path to the funnel.  The
  115. sensors figure out where the ice ball is, a computer figures out where
  116. it should be, and the impact devices give it a nudge.  If the ice ball
  117. is unsalvagable, either nudge it high (so it misses the funnel
  118. completely) or nudge it into an impact area (dump it, but keep most of
  119. the mass on the moon).  But this is expensive and complicated.  You're
  120. probably better off spending your money on better precision launch
  121. equipment than better capture equipment.  If you hit dead on every
  122. time, you don't need to worry about all this.
  123.  
  124. You'll get a little bit of help from the moon's atmosphere, which is
  125. small but will get larger in the area of operation of your catcher as
  126. the ice sublimes into vapor.
  127.  
  128. Your chute will get warm -- even hot -- as the gas compresses and you
  129. turn the massive kinetic energy of the ice ball into temperature and
  130. pressure.  Oh, and don't forget that pressure building up.  If you
  131. don't stop it, the ice ball will compress a column of gas in the chute,
  132. come to a stop, then go spitting out the funnel again as the gas
  133. expands.  But don't let this be a disadvantage.  If you arrange it
  134. right, you'll have a terrific steam generation plant which can be used
  135. to drive turbines and generate electricity.  And the source of
  136. energy is the kinetic energy of the incoming ice balls.
  137.  
  138. If you arrange the pressures and temperatures right, and prevent
  139. escaping vapor with the baffles, you could have a trough of water at
  140. the bottom of the chute.  If you wait long enough between ice balls,
  141. that water could be as smooth as glass, and you could skim the ice ball
  142. off the water until friction slows it down and it melts into the
  143. puddle.  But waiting for the water to get smooth decreases your
  144. plant capacity.
  145.  
  146. Or maybe you don't care about smooth water.  As a block of ice comes
  147. screaming in the funnel, the chute opens into a large, STRONG reservoir
  148. of liquid water.  SPLASH!  Blub!  Waves everywhere.  Friction with the
  149. water and the turbulence you've caused will slow that puppy down fast.
  150. You've just turned all of that kinetic energy into thermal energy in
  151. the water.  More steam turbines.  This option assumes you already have
  152. a large body of water on-site on the moon -- certainly not a valid
  153. assumption at the start of operations, but 120 kg blocks add up fast.
  154. Maybe your second funnel ends in a splash.
  155.  
  156. You probably don't care if your ball of ice is intact at the end of
  157. this process, as long as you capture most of its mass.  So you might
  158. want to fragment it (by inelastic collision[s]) as it comes in, and
  159. catch the fragments in a big funnel.  Since some of the balls will
  160. probably fragment anyway, you might be in this state by accident rather
  161. than design.  Do a lot of testing.
  162.  
  163. Now the hard part: how do you hurl a 120 kg ice ball at 1700 m/s with
  164. millisecond timing and microradian accuracy?  'Cuz that's what you'd
  165. need in the launch equipment to make this crazy scheme work.  But that
  166. may not be part of your assignment.  If this is homework, give credit
  167. where it's due.
  168.  
  169. -- Ken Jenks, NASA/JSC/GM2, Space Shuttle Program Office
  170.       kjenks@gothamcity.jsc.nasa.gov  (713) 483-4368
  171.  
  172.      "Good ideas are common -- what's uncommon are people who'll
  173.       work hard enough to bring them about." -- Ashleigh Brilliant
  174.  
  175. ------------------------------
  176.  
  177. Date: Tue, 2 Feb 1993 08:03:30 GMT
  178. From: Dave Michelson <davem@ee.ubc.ca>
  179. Subject: Posting Anonymously 
  180. Newsgroups: sci.space,sci.space.shuttle
  181.  
  182. In article <1993Feb01.234340.153062@zeus.calpoly.edu> cshuy@zeus.calpoly.edu 
  183. (No One Knows) writes:
  184.  
  185. >where was I? [etc]
  186.  
  187. To: "No One Knows" and other guilty parties 
  188.  
  189. If you're not sure how to set your name, PLEASE consult your system 
  190. administrator.  Posting anonymously or using only a "cute" pseudonym
  191. to identify yourself *really* detracts from your post...
  192.  
  193. ---
  194. Dave Michelson                             University of British Columbia 
  195. davem@ee.ubc.ca                                  Antenna Laboratory 
  196.  
  197. ------------------------------
  198.  
  199. Date: Tue, 2 Feb 1993 07:37:22 GMT
  200. From: kjenks@gothamcity.jsc.nasa.gov
  201. Subject: Well..
  202. Newsgroups: sci.space,sci.misc,rec.arts.startrek.tech
  203.  
  204. Otto Maddox (bbs.maddox@gilligan.tsoft.net) wrote:
  205. :      How long would it take a ship traveling at Warp 1 to get to a 
  206. : planet that is 60 light years away?
  207.  
  208. With time dilation effects, no time at all.  Subjectively speaking, of
  209. course.  Unless you include the time required to develop the engines,
  210. build the ship and (the longest time of all) get the budget through
  211. Congress.  Then, 60 years is way too short.
  212.  
  213. -- Ken Jenks, NASA/JSC/GM2, Space Shuttle Program Office
  214.       kjenks@gothamcity.jsc.nasa.gov  (713) 483-4368
  215.  
  216.      "NASA turns dreams into realities and makes science fiction
  217.       into fact" -- Daniel S. Goldin, NASA Administrator
  218.  
  219. ------------------------------
  220.  
  221.  
  222. Newsgroups: sci.misc,rec.arts.startrek.tech,sci.space
  223. Message-Id: <UfPV7VW00WB4BAbBcy@andrew.cmu.edu>
  224. Date: Tue,  2 Feb 1993 01:17:05 -0500 
  225. From: "Jared M. Oberhaus" <oberhaus+@CMU.EDU>
  226. Subject: Re: Well..
  227. In-Reply-To: <uLgByB2w165w@gilligan.tsoft.net>
  228. References: <uLgByB2w165w@gilligan.tsoft.net>
  229. Sender: news@CRABAPPLE.SRV.CS.CMU.EDU
  230. Source-Info:  Sender is really isu@VACATION.VENARI.CS.CMU.EDU
  231.  
  232. 60 years.
  233.  
  234. ------------------------------
  235.  
  236. End of Space Digest Volume 16 : Issue 110
  237. ------------------------------
  238.